おれは最低

16歳の春・高校2年になり、クラス替えで同じクラスになり突然話しかけてきたY君。
「佐野元春のナポレオンフィッシュアルバム最高だから聴いてみて！」と渡されたカセットテープ。
今思えば○○アルバム～という呼び方は佐野さんそのもの。彼は相当な元春フリークだったのかもしれない。
アルバム発売から2年弱経った頃だった。(『Sweet16』がリリースされる直前)

人の薦めなので気乗りしないまま再生。そして「おれは最低」で停止ボタンを押した。
正直ボーカルも好みではなかった。

それから時が経ち2020年。何気につけていたテレビのバラエティ番組で観た佐野元春。
「ハヤブサジェットに改名したい」
このセンスにとてつもなく惹かれた。
歌詞が嘘っぽくて何となく嫌いだった「SOMEDAY」も、この人から出てくる言葉ならば本物なのだろう！と慌てて調べた。

時はパンデミックに突入。
社会人になってからは音楽からは離れてしまったが、自粛モードで手にした時間で佐野元春を聴いてみた。
心に刺さった。揺さぶられた。
詩もボーカルも演奏も全て今の自分が求めていたものだった。
それまではライブに行くのも嫌だったが行ってみたくなった。

40周年の武道館では1曲目から立て続けに『ナポレオンフィッシュ』アルバムから3曲が続く。
30年前「おれは最低」でカセットテープを止めたため、アルバムの曲順ではそのあとの「ジュジュ」を当時は再生することがなかった。それを40周年の武道館で初めて聴いた。
軽快なテンポ、コヨーテの演奏。たまらなく好きだ。
30年前の自分からは考えられないくらい全身で楽しんだ。
Bitterな16歳の思い出が一気に湧き上がってきて涙が出た。

それからはもう止めることなく佐野さんの音楽と共に生きている。
今は高校生の時の青春の続きを楽しんでいるようだ。
あのとき僕に佐野元春を薦めてくれたY君はどうしているだろうか。
今更ながら「ありがとう」と言いたい。