ラストショー

バブル末期、松山。
社会人になったばかりの僕は、同級生の営むバーへ頻繁に入り浸っていた。そこで同い年の東京出身の個性豊かなヤツと出会う。どうやら勘違いでこのバーへ来るようになったらしい。僕たちは、会うたびにくだらない話をして酒を飲むようになった。そして、次第に僕やバーのオーナーの同級生や、さらに友人たちと店の外でも一緒に行動をするようになった。
何事にも緩かった当時は、道後公園で花見の宴会をして、煙をモクモクと出しながらバーベキューをしても平気だった。
持ち込んだギターで夜中に浜田省吾の歌をみんなで大声で叫んでもお咎めなし。なかでも印象的だったのは『ラストショー』。腕に覚えのある友人にかかれば、アコースティックギターでもイントロが玄人みたいに聞こえる。
花冷えで少し震える中、寒さを吹き飛ばしてくれてやっぱりいい曲だなと思った。もちろん、ヤツも同級生も僕も肩を組んで歌った。みんな若かった。
ある日、ヤツから転勤することを聞いた。『東京を通り過ぎて盛岡に転勤することになっちゃったよ…』なんと遠いところへ。想像もつかない土地へ。寒そうだ。
一風変わったヤツだが、実は一流大学出のエリートだったのだ。面白い仲間が一人遠い土地へ行ってしまうんだな、と淡々と受け入れるしかないんだよな。
金融機関の異動は急だ。時間をやりくりして見送りには行こう、と当時はまだ航路が残っていた松山ー神戸のフェリー乗り場に行った。花見に集まった仲間たちが何人も来ていた。
ヤツは車をフェリーに乗せて去って行った。僕たちは船が見えなくなるまで見送ろうとずっと駐車場に残っていた。やっぱり船での別れは寂しい。汽笛がそんな気持ちを増幅させる。柄にもなく泣きそうだ。
さあ、波の少ない港から北東に向かって舳先を切り、じきに見えなくなるぐらい離れた時、『みんなサヨナラ〜』という絶叫が海風に乗って聞こえてきた。
うそっ！あんなに離れているのに、と思うが先か、『うぉー、元気でなー』と声も枯れんばかりにみんなが声を揃えた。
サヨナラっ、てあの花見の時の『ラストショー』じゃないか、とばかりに暗がりの駐車場で仲間に見られないようにこっそりと涙を拭ったのも古き良き思い出。今でもみんな仲間です。

18歳のクリスマス、当時付き合っていた彼と、43号線を走らせ、神戸に向かって、繁華街でのデート。その日は、寒く雲行きが怪しくなる。楽しんだ後、海沿いの駐車場の中で彼が『別れよう』と、一言。突然の事で、理由も言わないまま、泣きじゃくる私。雪が降り始め、車を走らせる。カーステレオからは、『ラストショー』の曲が鳴り響く。その後の事は憶えていない。29年の年月を経て、神戸で2度目のコンサート。センターステージでは、省吾さんが、この曲を歌ってくれた。私の隣には、省吾さんと同じ誕生日の息子と両手を伸ばし揺らしながら、大声でこの曲を歌っていた。一生忘れられない日になりました。

大学生の頃、彼氏のお父さんの古い深緑のブルーバードをよく借りて遊びに行ってました。私は車の名前がわからなくて、その車のことをサンダーバードと言ってたのを覚えています。卒業してもずっと一緒だと思ってたのに、だんだん二人とも他の事に夢中になり、離れてしまいました。あのときの私が今の私なら離れなかったのになぁと、この曲を聞くとそんなことを考えてしまいます。

4年付き合った彼女と別れ話をした帰りの車。
調度CDから流れてきた曲。
何故別れる話になってしまったのか。

90年ごろだったかと、読売ランドでの野外ライブの時、歌いだしのところから省吾さんが「歌えるかい？」と振られて、さよなら〜とオーディエンスが歌いだしましたがなぜか2フレーズ目のさ〜よなら〜のあとの歌詞が皆さん出てこずというシーンがありました。皆さん苦笑いで中々ないシーンでした。
その後のライブでは皆さん強めに歌っているなぁと感じているのは私だけでしょうか？